En villégiature au Théâtre du Châtelet jusqu’au 26 juillet prochain, le San Francisco Ballet est de retour dans la capitale dans le cadre de la dixième édition du festival Les Étés de la danse. Dans ses bagages, pas moins de 19 ballets, du classique au plus contemporain, pour un quota 18 représentations, c’est presque un marathon que nous offre la plus ancienne compagnie des Etats-Unis. Celle qui avait inauguré le festival de danse en 2005 nous propose des programmes riches, denses et variés. L’occasion de découvrir des pièces inédites en France, ou de découvrir une nouvelle interprétation de ballets bien connus. Résumé du cours public et de la matinée du 19 juillet.
Commençons par le commencement... l’échauffement. Chaque année, le festival des Étés de la danse propose d’assister à un cours public de la compagnie invitée. Ces séances d’une heure et quart permettent de voir les deux grandes phases d’un cours de danse classique, à savoir la barre et le milieu. Quel passionné(e) résisterait à l’envie d’assister à un cours de professionnels ? Une chance, ce samedi 19 juillet, le cours est donné par le directeur de la compagnie : Helgi Tomasson. Les spectateurs sont au rendez-vous avec un parterre quasiment plein, et quelques danseurs de l’Opéra par-ci par là. La barre débute avec les « pliés », si délicieusement prononcé par le directeur et son accent américain. Dégagés, ronds de jambe, fondus, frappés, etc. suivront. A la fois exigeant et paternel, Helgi Tomasson veille sur ses danseurs et les corrige si nécessaire. Bien entendu, on ne peut passer à côté de Mathilde Froustey, placée au premier rang de la barre, avec son joli pull à l’effigie du drapeau américain, concentrée et appliquée. Inutile de dire que lorsque l’on assiste à une telle séance, l’envie de danser revient vite (surtout en ce mois de juillet où les cours sont fermés) et que l’on ressent ces petits fourmillements dans les jambes. On aurait presque envie de rejoindre les danseurs sur scène, même si l’on est loin (très loin même) d’avoir le niveau requis. Après la barre, place au milieu. Il est toujours fascinant de voir à quelle vitesse les danseurs enregistrent et assimilent les enchaînements. Les grands sauts clôturent le cours. La prochaine représentation ayant lieu à 15 heures, les danseurs et le public applaudissent une dernière fois le directeur, tandis qu’à l’arrière de la scène, Yuan Yuan Tan a déjà revêtu sa robe pour répéter le troisième pas de deux d’In the Night.
15 heures. Après s’être ravitaillée, retour dans la grande salle du Théâtre du Châtelet pour une représentation du San Francisco Ballet. Cette matinée s’ouvre avec ClassicalSymphony de Yuri Possokhov. Sur la Symphonie n°1 en ré majeur de Prokofiev, les danseurs alternent entre enchaînements classiques et ondulations marquées du haut du corps. Avec leurs tutus jaunes (qui rappellent de loin les costumes des danseuses dans Approximate Sonata de William Forsythe), les danseurs forment des ensembles qui se déconstruisent subtilement pour prendre une nouvelle configuration. Dans cette démonstration technique où l’on perçoit l’influence balanchinienne, les danseurs débordent d’énergie et de vivacité. Les enchaînements sont vifs et rapides, le style épuré. Parmi les couples de solistes, on repère la talentueuse Frances Chung et sa belle technique.
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| Saluts de Classical Symphony |
Changement d’ambiance après l’entracte et place au romantique In the night de Jérôme Robbins. Après avoir vu Dances at a gatheringà l’Opéra en juin dernier, replongeons dans l’univers poétique de Chopin. Le long de cette ballade nocturne, trois couples, à trois stades de l’existence, se succèdent au son des célèbres nocturnes. In the night a souvent été repris, les six danseurs du San Francisco Ballet y apportent leur touche personnelle. Le premier pas de deux est l’occasion de découvrir Mathilde Froustey en tant que Principal de la compagnie américaine. Sujet de l’Opéra de Paris, la danseuse française a récemment annoncé qu’elle resterait au sein de la compagnie américaine pour une année supplémentaire. Elle et son partenaire, Ruben Martin Cintas, nous offrent un pas de deux doux et tendre, à l’image de ce premier pas de deux renvoyant à la tendresse et à l’insouciance de la jeunesse. Sur scène, Mathilde Froustey est épanouie et rayonne. Dans le second pas de deux, c’est Sofiane Sylve, autre française du San Francisco Ballet, qui capte l’attention par sa prestance. Très élégante, elle en effacerait presque son partenaire, Tilt Helimets. C’est l’opportunité de découvrir ce pas de deux, dit de la sérénité, sous un nouvel angle. Les deux danseurs lui apportent une certaine chaleur. Le troisième pas deux est l’occasion d’admirer les magnifiques ports de bras de Yuan Yuan Tan aux côtés du danseur Damian Smith. Les deux solistes interprètent ce couple passionné et fougueux.
Troisième ballet présenté lors de cette matinée, Within the golden hour de Christopher Wheeldon. Au son des cordes d’Ezio Bosso, le chorégraphe nous plonge dans une ambiance contrastant avec l’univers des deux extraits précédents. Les danseurs arborent ici des costumes dans des tons verts, ambre et bleu ciel, les mouvements sont plus lents et les pas de deux plus évocateurs et sensuels. La chorégraphie s’appuie solidement sur la technique classique, comme si son créateur en explorait l’univers. Si certains passages traînent parfois un peu en longueur, d’autres son plus enthousiasmants comme le tableau réunissant Maria Kochetkova et Vitor Luiz. On ne peut que rester subjugué par la prestation de la danseuse principale qui s’illustre non seulement par sa technique brillante et fluide mais aussi par sa présence lumineuse en scène. Un joli tableau.
Avec son énergie débordante, la venue du San Francisco Ballet est l’un des évènements danse de l’été à ne pas manquer. Il vous reste encore une petite semaine pour découvrir ou redécouvrir cette compagnie. Les programmes sont différents d’un soir à l’autre, certains inédits. Et pour ceux désireux d’en savoir plus sur le San Francisco Ballet, lisez l’intéressant et pertinent interview de Mathilde Froustey sur le site Danses avec la Plume.